Le sud-est-asiatique

Yo,

De retour a casa, il faut que je vous raconte les dernières étapes de mon périple. Je vous avez laissé à Hong Kong, trop occupé à écumer les rooftops et autres restos chinois, et à parier sur le résultat de la prochaine course de chevaux. Je reprends donc du côté de Vientiane, capitale de la République Démocratique Populaire lao, autrement dit le Laos ! Quelques jours dans cette capitale bien paisible, le temps de réfléchir à un programme pour les 5 semaines qu'il me reste avant de prendre l'avion pour rejoindre Seb au Népal. Peu de sites réellement remarquables dans la ville, quelques temples et thât (stupas), le musée de propagande du Parti, et surtout un premier contact enthousiaste avec la cuisine sud-est-asiatique, un vrai régal !

Le tak bat, la quête matinale des moines bouddhistes

Dans l'enceinte du palais royal de Luang Prabang

Je décide de concentrer mes efforts sur le nord du Laos, dont la principale attraction touristique, la ville de Luang Prabang. Je m'y familiarise avec le bouddhisme theravada, qui ne me lâchera plus jusqu'à Bangkok. Au programme : nombreux temples donc, mais aussi visite de l'ancien palais royal, et escapades dans les environs à scooter à la découverte des cascades ou de grottes sacrées.

En poursuivant plus au nord, je fais la rencontre d'un couple français, Clara et Théo. Nous explorons ensemble les environs de Nong Kiau, des collines escarpées entrecoupées de rivières, et parsemés de quelques rizières. Nous poursuivons même notre aventure commune dans la jungle de la réserve de Nam Tha, avec une nuit dans une cabane au beau milieu de la forêt luxuriante, et un retour en canoë le lendemain. Après une semaine bien réjouissante en leur compagnie, nos routes se séparent quand je passe la frontière avec la Thaïlande.

J'y découvre un pays nettement plus marqué par la modernité occidentale : de nombreuses voitures, des centres commerciaux, des chaînes de fast food... Sur les conseils de Théo et Clara, je me rends chez Pui, une Thaïlandaise qui tient une ferme "artistique" accueillant des volontaires. J'y passe une semaine dans une ambiance très "chill" avec trois américains et deux autres français, à balayer des feuilles, à appliquer de l'enduit mural ou encore à peindre des baignoires. Et bien sûr à déguster la délicieuse cuisine préparée par Pui !

Un bouddha couché de 40m de long !

Le Wat Pho à Bangkok

Pour ma dernière semaine en Asie, j'ai trois sites à visiter. Je débute par Chiang Mai, la grande ville du nord thaïlandais. Toujours de nombreux temples bouddhistes et un marché "artisanal" gigantesque. Puis je me rends à Sukhotaï, une des premières capitales des royaumes thaïs, où de jolies ruines s'étendent autour de plans d'eau. C'est enfin Bangkok, ma destination finale, une dernière dose de temple bouddhiste, un zeste de palais de royal, et une pincée de demeure coloniale, qui mettent fin à la partie sud-est-asiatique du voyage.

Bisous bisous
Alex.